統計上、ニューヨーク史上もっとも暴力的であったとされる1981年冬を舞台に、ある移民一家の波乱に満ちた人生が描かれる。

長編映画デビュー作「マージン・コール」でいきなりアカデミー賞脚本賞にノミネートされ、華々しいデビューを飾ったJ・C・チャンダー監督の3作目。2作目となる前作「オール・イズ・ロスト 〜最後の手紙」ではいきなり大御所ロバート・レッドフォードを主演に迎え、劇中ほぼ台詞なしの演技でレジェンド・アクターから新たな魅力を引き出した。監督としても大先輩のレッドフォードとの仕事で得たものは大きいはずで、3作目となる本作に活かされているに違いない。

前哨戦の幕開けを告げるナショナル・ボード・オブ・レビューでいきなり作品賞を受賞してさい先のいいスタートを切ると、その後も各地の批評家賞で存在を誇示。主演のオスカー・アイザック、ジェシカ・チャステインの演技賞を中心に実績を残した。特にジェシカ・チャステインはアカデミー会員のお気に入りで、2012年、13年と立て続けにノミネート。本作で3度目のノミネートも堅いと評判だ。